Die Gießener Auswanderungsgesellschaft

1833 gründeten der Gießener Rechtsanwalt Paul Follen (1799-1844) (latinisierte Form „Follenius“) und Friedrich Münch (1799-1881), Pfarrer in Nieder-Gemünden, die Gießener Auswanderungsgesellschaft. Sie kannten sich aus ihrer Studienzeit in Gießen, in der sie den republikanisch idealistischen Ideen eines deutschen Idealstaates, die Pauls Bruder Karl Follen (1796-1840) vertrat, folgten. Da sie diese Ziele im Großherzogtum Hessen und den anderen deutschen Fürstentümern nicht verwirklichen konnten, sahen sie nur die Möglichkeit, ihre Pläne in den Vereinigten Staaten umzusetzen. Paul Follen und Friedrich Münch verfassten im Januar 1833 eine erste Schrift, in der sie andere Auswanderungswillige über ihre Unternehmung informierten und dazu aufriefen, sich ihnen anzuschließen. Im Juli 1833 veröffentlichten sie ein zweites Schreiben, in dem sie die Gründe, Ziele und Bedingungen für den Aufbau eines besseren Lebens in den Vereinigten Staaten genauer darlegten. 1834 brach die Gießener Auswanderungsgesellschaft schließlich in zwei Gruppen über die Weser und über Bremen in die Vereinigten Staaten auf. Insgesamt hatten sich 500 Menschen zusammengefunden. Die Unternehmung erlitt allerdings diverse Rückschläge während der Reise und scheiterte noch bevor die Siedlungsplätze erreicht werden konnten, woraufhin sich die Gesellschaft auflöste. Die Mitglieder der Gesellschaft zerstreuten sich in der Umgebung. Paul Follen und einige wenige Familien ließen sich zusammen in Missouri nieder, doch auch diese kleine Siedlung löste sich nach einiger Zeit auf. Nach der Ankunft Friedrich Münchs siedelte dieser in der Nähe von Paul Follen und baute dort eine kleine Hofgemeinschaft auf.
(MSch)

• Herbert Reiter, Revolution und Utopie. Die Amerikapläne der Brüder Karl und Paul Follen 1819 und 1833, in: Hessisches Jahrbuch für Landesgeschichte Bd. 43, 1993, S. 139-166
• Hans Richter, Hessen und die Auswanderung 1815-1855, in: Mitteilungen des Oberhessischen Geschichtsvereins Gießen Bd. 32, 1934, S. 49-139
• Rolf Schmidt, Aufbruch und Weg der Gießener Auswanderungsgesellschaft – Departure and Journey of the Giessen Emigration Society, in: Reisende Sommer-Republik/ Stadtarchiv Gießen (Hrsg.), Aufbruch in die Utopie – Auf den Spuren einer deutschen Republik in den USA. Utopia – Revisiting a German State in America, Bremen, 2013, S. 85-172
• Rolf Schmidt, Die Gießener Auswanderungsgesellschaft, in: Mitteilungen des Oberhessischen Geschichtsvereins Gießen Bd. 95, 2010, S. 77-92
• Friedrich Wilhelm Weitershaus, „Wir ziehen nach Amerika“. Ein Beitrag zur oberhessischen Auswanderung im 19. Jahrhundert, in: Mitteilungen des Oberhessischen Geschichtsvereins Gießen Bd. 63, 1978, S. 185-201
• Rita Rohrbach, Bleiben oder Gehen? Die Gießener Auswanderungsgesellschaft im Vormärz, Projektseminar in der Didaktik der Geschichte, in: Spiegel der Forschung Bd. 29/2, 2012, S. 36-43

• [Friedrich Münch], Aufforderung an teutsche Auswanderer zu einer größeren und gemeinschaftlichen Ansiedlung in den Freistaaten von Nordamerika, Gießen 1833 (eingesehen am 16.4.2025)
• Paul Follen / Friedrich Münch, Aufforderung und Erklärung in Betreff einer Auswanderung im Großen aus Teutschland in die nordamerikanischen Freistaaten. Zweite, mit den Statuten der Gießener Auswanderungsgesellschaft vermehrte Auflage, Gießen 1833 (eingesehen am 16.4.2025)
• Friedrich Münch, Gesammelte Schriften, St. Louis, Missouri, 1902, S. 99-101, 118-119 (eingesehen am 16.4.2025)
• Friedrich Münch (Hrsg.), Erinnerungen aus Deutschlands trübster Zeit, dargestellt in den Lebensbildern von Karl Follen, Paul Follen und Friedrich Münch, St. Louis (Missouri) und Neustadt a. d. Haardt 1873 (eingesehen am 16.4.2025)

Metadaten: Hessisches Institut für Landesgeschichte, CC BY-SA 4.0
Abbildungen: siehe Angaben beim jeweiligen Digitalisat

„Die Gießener Auswanderungsgesellschaft, 1833-1834“, in: Hessen im 19. und 20. Jahrhundert <https://lagis.hessen.de/de/quellen-und-materialien/hessen-im-19-und-20-jahrhundert/alle-eintraege/7537_die-giessener-auswanderungsgesellschaft> (aufgerufen am 25.11.2025)

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