Simon Moritz von Bethmann eröffnet das erste öffentlich zugängliche Museum Frankfurts

Im Jahr 1812 machte der Frankfurter Bankier, Politiker und Diplomat Simon Moritz von Bethmann (1768–1826) seine Antikensammlung in einem eigens dafür errichteten, klassizistischen Gebäude, dem später sogenannten Odeon, auf einem künstlich aufgeschütteten Hügel in den seit 1806 neu angelegten Wallanlagen in Frankfurt am Main allgemein zugänglich. Es war somit das erste öffentliche Museumsgebäude in Frankfurt. 1816 ließ er hier auch die Marmorgruppe „Ariadne auf dem Panther“ des Stuttgarter Hofbildhauers Johann Heinrich Dannecker (1758–1841) aufstellen, ein im 19. Jahrhundert ungeheuer populäres Kunstwerk, das in vielfältiger Form reproduziert wurde. Der einflussreiche Bankier hatte das bereits 1803 entstandene Gipsmodell der Figurengruppe 1810 im Atelier des Bildhauers in Stuttgart gesehen und für 11.000 Gulden eine Fassung aus Carrara-Marmor bestellt, die 1814 fertiggestellt war, aber erst später nach Frankfurt transportiert wurde. Nachdem die Stadt das Anwesen erworben hatte, wechselte die Skulptur 1856 in einen oktogonalen Annexbau des Bethmannschen Landhauses, das „Ariadneum“, entworfen von Oskar Pichler (1826-1865). 1941 vermachte die Familie Bethmann Museum und Skulptur der Stadt Frankfurt. Die Figurengruppe wurde 1943 stark beschädigt, aber später restauriert und befindet sich heute in der Liebieghaus Skulpturensammlung. Das alte Museumsgebäude am Bethmann-Weiher wurde seit dem Ende des 19. Jahrhunderts als Caféhaus und Restaurant unter dem Namen „Odeon“ genutzt.
(UH)

• Ellen Kemp, Ariadne auf dem Panther, Ausstellungskatalog, Frankfurt am Main 1979

• Ansicht des Bethmann'schen Museums mit Bethmannweiher, Kupferstich, 1825
• Besucherbuch des von Bethmann`schen Museums (= Ariadneum) in Frankfurt am Main Bd. 1, ISG FFM Bestand S4c Nr. 392
• Fürstentag: Empfang im Ariadneum im Haus des Bankiers Bethmann 1863, ISG FFM Bestand S7Z Nr. 1863-1
• Ariadne auf dem Panther, Kleinplastik, nach 1900
• Museum Liebieghaus: Die Akte Ariadne

Metadaten: Hessisches Institut für Landesgeschichte, CC BY-SA 4.0

„Simon Moritz von Bethmann eröffnet das erste öffentlich zugängliche Museum Frankfurts, 1812“, in: Hessen im 19. und 20. Jahrhundert <https://lagis.hessen.de/de/quellen-und-materialien/hessen-im-19-und-20-jahrhundert/alle-eintraege/6881_simon-moritz-von-bethmann-eroeffnet-das-erste-oeffentlich-zugaengliche-museum-frankfurts> (aufgerufen am 25.11.2025)

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